À une heure du matin, le soir du mariage, personne ne cherche ses clés.
La dernière chanson vient de finir sous la tente. Les parents de la mariée montent l'escalier. Sa sœur passe par la cuisine pour un verre d'eau, deux témoins s'attardent près de la piscine, le traiteur range ses caisses. Personne n'appelle de taxi. Personne ne se demande s'il a bu un verre de trop pour conduire : sa chambre est à l'étage.
Le lendemain, ils se retrouvent au brunch, encore un peu dans la soirée, et la racontent à ceux qui sont partis trop tôt.
C'est ce que les couples ont en tête quand ils cherchent un lieu de mariage avec hébergement. L'ennui, c'est que l'expression recouvre des réalités très différentes, et qu'on le découvre souvent à la visite, une fois le coup de cœur passé.
« Avec hébergement » peut vouloir dire quatre choses
Un hôtel avec salle de réception. Les chambres ne manquent pas, louées à un tarif de groupe, mais l'hôtel reste ouvert au public. Au déjeuner, vos proches partagent la salle avec des voyageurs d'affaires.
Une auberge qui compte quelques chambres. Elles sont souvent charmantes. Elles ne sont pas toujours comprises dans la location de la salle, et pas toujours réservées à votre mariage : une auberge vit de ses chambres, et elle les loue.
Une grande propriété louée à part, près de la salle. On dort ensemble, on fait la fête ailleurs. Il faut alors conduire entre les deux, à l'aller comme au retour.
Un domaine privatisé. La fête et les chambres partagent la même adresse et le même prix. Personne d'autre n'y dort.
Un hôtel loge deux cents invités, ce qu'aucun manoir ne fera jamais. Un domaine privatisé en loge beaucoup moins, mais ce sont les vôtres, et il n'y a qu'eux. Les deux sont des lieux avec hébergement. Ils ne promettent pas du tout le même week-end.
Au Manoir Blackswan, quatorze personnes dorment sur place, et ce sont les vôtres
Le Manoir Blackswan est un domaine privé de Châteauguay, sur la rive-sud, à trente minutes du centre-ville de Montréal. Il se privatise pour un seul mariage à la fois, pendant deux nuits et trois jours, de mai à octobre. Sept chambres y logent quatorze personnes, et elles sont comprises dans la privatisation, qui débute à 15 000 $.
Les chambres font partie du domaine au même titre que la tente et les jardins. Elles sont à vous du premier soir au dernier matin, et vous ne les partagez avec personne.
La liste des quatorze est la première vraie décision du mariage
Quatorze places, c'est peu ou c'est beaucoup selon la taille de la noce. Pour un mariage de cent personnes, c'est la famille proche : les mariés, les parents, les frères et sœurs, parfois les témoins. Pour un mariage de quarante, c'est plus d'un invité sur trois.
Nous conseillons de faire cette liste avant celle des invités. Elle désigne ceux qui partageront le souper du premier soir, ceux qui seront là pendant les préparatifs, ceux qui resteront au brunch. Ce sont eux qui donnent le ton du week-end, bien plus que le menu ou les fleurs.
Le piège classique consiste à offrir les chambres aux personnes qu'on n'ose pas exclure, plutôt qu'à celles qu'on a envie de voir au déjeuner. Faites-la à deux. Un soir, sans la famille dans la pièce.
Ceux qui dorment ailleurs rentrent quand même sans prendre le volant
Les autres invités logent à Châteauguay, à quelques minutes, ou à Montréal. Une navette entre les hôtels et le domaine, ou un service de voiturier, règle la question du retour : personne ne reprend l'autoroute après la dernière danse, et la cour reste tranquille. Pour ceux qui arrivent en voiture, soixante-quinze places de stationnement les attendent à l'église Saint-Joachim, tout près, au bord de l'eau, tout le week-end.
La navette coûte quelque chose. Elle se défend : une soirée où la moitié de la salle surveille l'heure pour reprendre la route ne finit pas de la même façon qu'une soirée où personne n'a d'heure.
Ce que l'hébergement change, du premier soir au dernier matin
| Moment | Lieu sans hébergement | Domaine privatisé avec hébergement |
|---|---|---|
| La veille | Chacun arrive le jour même | Les proches s'installent et soupent ensemble |
| Les préparatifs | Dans une chambre d'hôtel, loin du lieu | À l'étage, à quelques pas de la cérémonie |
| La fin de soirée | Taxis, navettes, conducteurs désignés | Les proches montent se coucher |
| Les photos | Quelques heures pour tout faire | Trois jours, dont la lumière du matin |
| Le lendemain | Chacun repart de son côté | Le brunch réunit ceux qui ont dormi sur place |
| Les chambres | Souvent réservées et payées à part | Comprises dans la privatisation |
Prenez les préparatifs. Dans un hôtel en ville, la mariée se coiffe à vingt minutes du lieu, puis monte en voiture dans sa robe, en espérant que la circulation soit fluide. Ici, elle descend l'escalier.
Ce que ce choix vous coûte, et à qui il ne convient pas
Un domaine privatisé loge quatorze personnes. Si la moitié de votre famille arrive d'Europe et que vous tenez à loger quatre-vingts invités sous le même toit, un hôtel ou un centre de villégiature vous servira mieux que nous.
Il coûte aussi plus cher qu'une salle louée pour une soirée, pour une raison simple : vous louez un lieu pour deux nuits et trois jours, et non pour huit heures. Les 15 000 $ paient le domaine, la tente et les sept chambres. Le traiteur, le mobilier de la réception, les fleurs et la navette s'ajoutent, et le total se bâtit avec vous, selon vos choix.
Enfin, un week-end demande d'aimer recevoir. Ce sont des repas de plus qu'une soirée, des proches à installer, un brunch à prévoir. Certains couples en font la plus belle partie de leur mariage. D'autres préfèrent une soirée, et mieux vaut le savoir avant la visite. Pour comparer en connaissance de cause, nous avons mis cinq domaines près de Montréal côte à côte.
Cinq questions à poser à n'importe quel lieu, nous compris
Combien de places, et non combien de lits ? Les chambres sont-elles comprises dans le prix, ou facturées à part ? Sont-elles réservées à votre mariage, ou d'autres clients dormiront-ils sur place ? Pour combien de nuits ? À quelle heure faut-il avoir quitté les lieux le dernier jour ?
Posez-les au téléphone, avant de vous déplacer. Les réponses suffisent souvent à rayer la moitié d'une liste, et à garder vos samedis pour les lieux qui en valent la peine.
Emmanuel HébertManoir Blackswan