Trois tables ont été dressées au Manoir Blackswan, et aucune ne ressemble aux deux autres.
La première était blanche d'un bout à l'autre : du satin ivoire, du cristal taillé, de l'argenterie, et au centre, des dizaines de chandelles posées directement sur la nappe. La deuxième était presque noire : une nappe de velours brun, des assiettes bleu nuit sur des sous-assiettes dorées, des chandelles couleur rouille dans des candélabres de laiton, et des poires entre les verres. La troisième était dressée sous la tente, en longues tablées, avec des chaises de velours olive et des serviettes bordeaux.
Sans légende, on croirait trois lieux différents. C'est pourtant la même adresse.
C'est pour cette raison que le Manoir ne fournit ni les assiettes, ni les nappes, ni les chaises de la réception. Un lieu à ce prix qui ne fournit pas la table, cela surprend. Voici pourquoi, et ce que cela change pour votre budget.
Le Manoir fournit le lieu, vous composez la table
Le Manoir Blackswan se trouve à Châteauguay, à 30 minutes du centre-ville de Montréal. On y célèbre un mariage avec hébergement : le domaine se privatise du vendredi au dimanche, pour un seul couple à la fois, de mai à octobre. La privatisation débute à 15 000 $.
La règle est simple. Le Manoir fournit tout ce qui fait partie du domaine : les bâtiments, les jardins, la tente, la piscine. La vaisselle d'époque en fait partie aussi, et c'est pourquoi elle reste à l'intérieur. De votre côté, vous choisissez tout ce qui se pose sur la table de réception.
Pourquoi nous n'avons pas cent assiettes identiques
Une salle de réception qui possède sa vaisselle doit s'en servir. Elle a acheté ses assiettes blanches, ses verres et ses nappes, et elle les ressort chaque samedi. Le couple choisit la couleur des serviettes, parfois celle des housses de chaise.
Ce modèle a ses mérites. Il est simple et il rassure. Mais deux mariages célébrés à un mois d'écart finissent par se ressembler : on pourrait échanger les photos de table sans que personne le remarque, pas même les mariés.
Le Manoir a été meublé une pièce à la fois, et chaque objet y a été choisi. Il en va de même pour une table. Une fourchette dorée ne crée pas la même ambiance qu'une fourchette en inox. Une chaise de velours n'offre pas le même confort qu'une chaise pliante. Vos invités oublieront la grandeur de la tente. Ils se souviendront du verre qu'ils tenaient, et de la chaise où ils ont passé quatre heures.
Nous avons donc fait le choix inverse. Le décor du Manoir est déjà riche : le marbre, le foyer sculpté, le plancher en damier noir et blanc, des meubles trouvés un à un. Il se prête à l'opulence. La table, elle, vous appartient, parce que c'est là que vos invités reconnaîtront votre histoire.
La vaisselle d'époque du Manoir est à vous tout le week-end
Le Manoir a pourtant sa vaisselle, et vous pourrez vous en servir.
Les armoires contiennent des assiettes en porcelaine Bone China d'époque, de plusieurs couleurs et de plusieurs modèles. Elles contiennent aussi de la verrerie ancienne en cristal, venue de France, et de l'argenterie d'époque : des plateaux de service, des plats de présentation, des ustensiles. Tout cela est à vous du vendredi au dimanche, pour le souper d'arrivée, le café du samedi matin et le brunch du lendemain.
Une seule exception : ces pièces ne sortent pas pour la réception à l'extérieur. Elles sont anciennes, elles ont été réunies une à une, et elles restent à l'intérieur du Manoir.
Ces assiettes sont toutes différentes. Aucune n'existe en cent exemplaires. Le dimanche, vos proches prendront le brunch dans une porcelaine qui a une histoire. Le samedi soir, ils s'assoiront à la table que vous aurez imaginée.
Ce que ça change, poste par poste
| Dans une salle de réception | Dans un manoir privatisé | |
|---|---|---|
| La table | La même assiette et le même verre que le samedi précédent | Celle que vous aurez composée, louée pour vous seuls |
| Le plan de salle | Il est déjà décidé, le plus souvent en tables rondes | Tables rondes, longues tablées ou cocktail dînatoire |
| Le traiteur | Celui du lieu, avec deux ou trois menus | Celui que vous choisissez, goûté ici avant le mariage |
| L'horaire | Une heure d'arrivée et une heure de fin | Le domaine est à vous du vendredi au dimanche |
| La fin de soirée | Tout le monde reprend la route | Les proches dorment sur place : 14 personnes, 2 nuits |
| Les photos | Semblables d'un mariage à l'autre | Chaque mariage a sa propre table |
| Le budget | Un prix par personne, presque tout compris | Le prix du lieu, puis vos choix |
| Votre part de travail | Quelques cases à cocher | Des choix à faire et des prestataires à engager |
Prenez le plan de salle. Il change la soirée plus qu'on le croit. À une table ronde de dix, on parle surtout à ses deux voisins. Sur une longue tablée, la conversation passe d'un bout à l'autre et les plats circulent de main en main. Dans un cocktail dînatoire, personne n'a de place assignée : les gens se promènent, et les amis du marié finissent par connaître les tantes de la mariée. Avec les mêmes invités, ce sont trois soirées différentes.
Ce que cette liberté vous coûte
Elle coûte de l'argent et du temps. Mieux vaut le savoir dès maintenant.
Les 15 000 $ paient le lieu, la tente et l'hébergement de 14 personnes. La table, le repas, les fleurs et la musique s'ajoutent, et le total dépend de vos choix. Une table simple et une table en cristal avec argenterie n'ont pas le même prix.
Ici, la seule limite est le budget que vous vous fixez. Cela vaut dans les deux sens : rien ne vous oblige à l'extravagance, et rien ne vous en empêche.
Il y a aussi le temps. Choisir une chaise, un verre, puis la nappe qui va avec : certains couples adorent. D'autres se fatiguent vite. Si vous rêvez de signer un seul contrat et d'arriver le samedi, une salle de réception qui fournit tout vous servira mieux que nous. C'est un choix tout à fait valable. Nous avons comparé cinq domaines près de Montréal pour vous aider à voir lequel vous convient.
Vous n'organisez pas tout seuls
Louer un manoir pour son mariage ne veut pas dire tout organiser seuls.
L'équipe du domaine vous suit dès la planification. Nous avons des prestataires de choix à vous suggérer. Vous pouvez aussi nous présenter quelqu'un à qui vous tenez. Nous discutons avec chaque prestataire avant le mariage, sans exception.
La dégustation du menu se fait au domaine. Pour vos invités, 75 places de stationnement sont disponibles à l'église Saint-Joachim, tout près, au bord de l'eau. Prévoyez une navette ou un voiturier : c'est ce qui rend l'arrivée et le départ agréables pour chacun.
Un dernier conseil, pour la visite. Apportez une image qui vous inspire : une table vue au restaurant, un tableau, la salle à manger de votre grand-mère. Nous partirons de là.
Emmanuel HébertManoir Blackswan